Св. Николай, архиепископ Мирликийски, Чудотворец

Православната църква чества паметта на Св. Николай два пъти през годината - на 6 декември, когато светителят се представил на Господа и на 9 май/22 май - денят на пренасянето на неговите мощи от град Мир в Древна Лигия в италианския град Бари.Църквата му отдава и специална молитвена и богослужебна почит всеки четвъртък. С подобна чест на ежеседмична прослава е удостоен единствено св. Йоан Кръстител.
Св. Николай е почитан като покровител на моряците, банкерите, търговците, родилките и затворниците и хранител на гладните.
 
Св. Николай се родил през втората половина на 3 век в град Патра в Мала Азия. Родителите му били благочестиви и богати хора. Те дълго нямали рожба, но с молитви и сълзи изпросили от Бога чедо - момче, което кръстили Николай. Още от рождението си Николай бил белязан от Бога. Майка му веднага, след като го родила, оздравяла. Затова св. Николай се слави като покровител на родилки.
 
Преданието разказва, че когато го кръщавали, малкият Николай стоял прав в светия купел като възрастен човек, без да бъде подържан от никого. Като юноша прекарвал цялото си време в храма, където служел неговия чичо като епископ на Патра. Скоро чичо му го въвел в чин презвитер.
 
Св. Николай се слави и като пазител на целомъдрието. Помогнал на един богат жител на Патра, който изгубил състоянието си и изпаднал в голяма мизерия. Привикнал към охолен живот, човекът пратил дъщерите си в публичен дом. Като узнал това, св. Николай му подхвърлил кесия със злато. С тази помощ бащата успял да омъжи дъщерите си и да избегне позора. Това е и една от причините банкерите да го смятат за свой покровител.
 
Житието на светията разказва за големи чудеса, които св.Николай извършил когато отивал на поклонение до Божи гроб. С молитва той укротил разразила се буря, възкресил един моряк, паднал от корабната мачта. Затова го тачат като покровител на моряците.
 
После, за да избегне всенародната почит, Николай се заселил в столицата на Ликийската област град Мир, където заживял като странник. По това време починал местният епископ. Архиереите в града се събрали да изберат негов заместник и започнали усърдно да молят Бога да им посочи най-достойния за тази служба. Тогава на един от тях се явил мъж и му заповядал да прекара нощта в храма и да чака богомолците. „ Който пръв влезе - той е избраният от Бога, а името му е Николай", рекъл мъжът. И наистина същата нощ светията влиза в храма, а архиереите го поставили за нов епископ на Мир.
 
По време на едно от най-страшните гонения срещу християните, повдигнато от император Диоклетиан, го затворили в тъмница. Но гонението било прекратено и архиепископ Николай се върнал на своя престол. Той просиял като защитник на вярата. Прославил се и като омиротворител на враждуващите и освободител на пленниците и на невинно осъдените.
Когато в Ликия настъпил страшен глад , той направил чудо, с което спасил гладуващите. Явил се насън на един търговец, който бил натоварил с храни голям кораб и му поръчал да го остави в Ликия, защото купувал цялата му стока.
 
На 6 декември 342г. светията се представил пред Господ. Бил погребан в храма на град Мир. Тялото му останало нетленно и до днес то източва целебно миро.
 
Сега мощите на св. Николай почиват в град Бари, във величествената базилика, издигната в негова чест. През 1972 година Римокатолическата църква дари части от мощите на светията на Гръцкия Архидиоцез на Северна и Южна Америка.
 
Днес светите мощи, пазени в Италия, ще бъдат положени за поклонение в църквата "Свети Николай Чудотворец" в Петрич. Божествената света Литургия в храма ще бъде отслужена от митрополит Натанаил и архиерейския свещеник Ангел Кочев.
 
ЧЕСТИТ ДА Е ДНЕШНИЯТ ПРАЗНИК НА ВСИЧКИ, КОИТО СА КРЪСТЕНИ НА ИМЕТО НА СВ. НИКОЛАЙ И ВСИЧКИ, КОИТО ПРАЗНУВАТ ЗАРАДИ СВОЕТО ЗАНЯТИЕ!